Honor's Splendour 8

“Ujilah segala sesuatu dan peganglah yang baik.”

-PERJANJIAN BARU, I TESALONIKA, 5:21

Madelyne duduk di sisi tempat tidurnya, memaksakan kekuatan kembali ke kedua kakinya. Sebuah ketukan ragu terdengar di pintu hanya beberapa menit setelah Duncan pergi. Madelyne berseru dan seorang pelayan memasuki kamarnya. Wanita itu sekurus kertas perkamen yang berparas lesu, dengan bahu yang bungkuk dan garis kecemasan mengernyitkan dahinya yang lebar. Ketika pelayan itu mendekati tempat tidur, langkah-langkahnya menjadi berat.

Pelayan tersebut tampak siap melarikan diri, dan mendadak Madelyne paham bahwa wanita itu mungkin merasa takut. Wanita tersebut terus melontarkan tatapan mendamba ke arah pintu.

One Good Earl Deserves a Lover 3

“Terpikirkan olehku kalau semestinya mempertimbangkan tindakan ini sebelumnya. Bagaimanapun juga... kalau seseorang hendak memahami cara kerja organ dalam angsa, ia harus meneliti angsa jantannya.

Angsa abu-abu yang sudah umum (Anser anser) konon merupakan salah satu jenis angsa jantan yang paling mudah dipelajari dari seluruh genus angsa. Angsa jantan lebih besar dari angsa betina, dengan kepala yang lebih lebar dan leher yang lebih panjang, dan begitu mencapai kematangan seksual, mereka memiliki kecenderungan untuk berprilaku agresif terhadap angsa betina, walaupun kerap kali sulit rasanya membedakan jenis perilakunya.”

Jurnal Ilmiah Lady Philippa Marbury

22 Maret 1831; empat belas hari sebelum pernikahannya

Demi membela diri, Pippa mengucapkan hal pertama yang terbersit di benaknya. “Dia mengetuk pintu.”

The Tarnished Lady 8

Kemarahan membuat seorang pria gelap mata melakukan tindakan tak terpuji...

“Cium aku, Sayang. Awk.”

“Cium bokongku.”

“Apa kau mau melihat... awk... bokongku?”

Glorious Angel 11

Bab 13

Angela kembali ke sekolah saat sore sudah menjelang gelap dan langsung ke kamarnya tanpa diketahui siapa-siapa. Ia tetap di dalam kamarnya sampai waktunya makan malam. Sejauh ini, sorenya yang menyenangkan tidak terendus siapa pun.

Malam itu saat makan malam, Angela tahu teman-temannya mengira ia akan marah-marah karena mereka telah mengerjainya. Namun ia membuat mereka terkejut dengan senyuman dan sapaan yang hangat dan riang. Ia tahu mereka sangat penasaran. Bagus!

Honor's Splendour 7

"Jawaban yang lemah lembut meredakan kegeraman, tapi perkataan yang pedas membangkitkan marah."
-PERJANIAN LAMA, AMSAL, 15:1

Madelyne tidur selama hampir dua puluh empat jam. Ketika akhirnya ia membuka matanya, ruangan itu diterangi oleh bayang-bayang sore hari dengan hanya beberapa garis cahaya metahari yang menembus daun jendela kayu. Segalanya terlihat buram bagi Madelyne, dan ia merasakan disorientasi sehingga tidak dapat mengingat di mana ia sekarang.

One Good Earl Deserves a Lover 2

Kala usia Pippa tidak lebih dari enam atau tujuh tahun, kelima putri Marbury berparade dalam acara musikal (sebagaimana yang sering dilakukan oleh anak-anak tuan rumah) seperti bebek-bebek kuning kecil sebelum acara para bangsawan dimulai di sebuah pesta rumah pedesaan, detailnya sudah tidak ia ingat.

Ketika mereka meninggalkan ruangan, seorang pria tua dengan mata berbinar mencegatnya lalu menanyakan instrumen apa yang ia gemar mainkan. Nah, jika pria itu mengajukan hal semacam itu  kepada Penelope, kakak Pippa itu pasti menjawab dengan penuh keyakinan bahwa pianolah instrumen favoritnya. Bila pria itu bertanya kepada Victoria atau Valerie, si kembar pasti menjawab secara serempak bahwa mereka menyukai selo. Dan Olivia pasti memenangi hati pria itu dengan senyum anak lima tahunnya –yang saat itu saja sudah bergaya tersipu-sipu- dan memberitahu bahwa ia menyukai trompet.